El largometraje documental dirigido por Javier Vicente ‘Laszlo’ competirá en el Hokkaido Foovie Film Festival, dentro de su Sección Oficial, con proyecciones previstas en Sapporo entre el 6 y el 8 de noviembre de 2026. Se trata del primer documental vasco que participa en este certamen japonés.
‘Little San Sebastian Street’, producido por Laszlo Hace, acompaña a cuatro chefs donostiarras que intentan llevar la tradición de las barras de pintxos hasta el complejo gastronómico Vison, enclavado en Taki, dentro de la prefectura de Mie. El proyecto nació de la visión del empresario japonés Tetsuya Tachibana, que consagró una calle completa a San Sebastián al considerarla un referente mundial de la gastronomía.
El documental tiene como protagonistas a Xabier e Iker Zabaleta, del restaurante Aratz; Pablo Loureiro, de Casa Urola; y Paul Arrillaga, de Zazpi STM. Un grupo de representantes vascos se desplazará a Japón para el estreno del filme y para intervenir en los debates que seguirán a cada pase.
El proyecto arrancó en 2019 y ha supuesto siete años de trabajo. Xabier Zabaleta explica que querían «reflejar las inquietudes que hemos tenido en este proyecto», como «encontrar el producto» con el que trabajan en sus cocinas de San Sebastián. El cocinero también señala la dificultad de «formar equipos» cuando «la distancia» es tan grande y la necesidad de «amoldarse a las costumbres» de los japoneses, que «se adaptan en nuestras casas a nuestras cantidades y formatos» pero responden de forma diferente en su país.
Junto a la peripecia de los cuatro cocineros, el filme rescata la memoria de Koji Fukaya, pionero nipón en formarse en cocina vasca allá por 1975, cuando aprendió en el Gurutze Berri de Oiartzun bajo la tutela del maestro Luis Irizar. Fukaya terminó abriendo en Hakodate (Hokkaido) el primer restaurante de cocina vasca en territorio japonés.
La película ha contado con el respaldo de Jakitea Elkartea, asociación centrada en salvaguardar la cocina tradicional vasca. Xabier Zabaleta ha ejercido como pieza clave en el vínculo gastronómico y cultural entre Euskadi y Japón.
