Netflix ha presentado el primer tráiler de ‘The Mosquito Bowl’, película bélica dirigida por Peter Berg que recupera uno de los episodios más desconocidos y brutales de la Segunda Guerra Mundial. Bill Skarsgård y Nicholas Galitzine encabezan un reparto que da vida a cuatro estrellas del fútbol americano universitario que lo dejaron todo para alistarse en el Cuerpo de Marines.
La historia parte del libro de no ficción homónimo publicado en 2022 por Buzz Bissinger, ganador del Premio Pulitzer. El relato sigue a John McLaughry, Bob Baumann, Tony Butkovich y David Schreiner, cuatro jóvenes que competían en universidades como Brown, Wisconsin o Purdue y que renunciaron a contratos millonarios y carreras deportivas aseguradas tras el ataque a Pearl Harbor.
El eje de la película gira en torno a un acontecimiento insólito. En Nochebuena de 1944, en una base improvisada en Guadalcanal, dos regimientos organizaron un partido de fútbol americano sobre un campo embarrado e infestado de insectos. De ahí el nombre: Mosquito Bowl. Miles de soldados llenaron las gradas para ver jugar a sus ídolos deportivos por última vez. Aquella tarde fue la antesala directa de la invasión de Okinawa en 1945. Muchos de los que disputaron aquel partido no sobrevivieron a los combates posteriores, convirtiendo el encuentro en el episodio con mayor número de deportistas de élite estadounidenses caídos en una sola operación militar en toda la historia bélica del país.
El reparto reparte el peso entre rostros que están en un momento muy bueno. Galitzine interpreta a McLaughry, quarterback de Brown. Skarsgård da vida a Baumann, un portento físico de Wisconsin. Ray Nicholson encarna a Butkovich, estrella ofensiva de Purdue. Y Tom Francis, nominado al Tony por su trabajo en ‘Sunset Boulevard’ en Broadway, completa el cuarteto como Schreiner.
El rodaje se llevó a cabo íntegramente en localizaciones naturales de Queensland y Nueva Gales del Sur, en Australia. Nada de estudios con pantalla verde. Galitzine ha destacado la exigencia física de un rodaje que apostó por explosiones reales a escasos metros de los actores, fuego y entornos tropicales que sirvieron para recrear tanto los campos de adiestramiento como la vegetación de las islas del Pacífico. Berg quiso realismo, y lo buscó de la forma más directa posible.
No es terreno nuevo para él. Peter Berg tiene en su filmografía títulos como ‘El único superviviente’, ‘Día de patriotas’, ‘Marea negra’ y ‘Milla 22’, todas con Mark Wahlberg. También firmó ‘Érase una vez el Oeste’, y tiene pendiente la película de ‘Call of Duty’ prevista para 2028. En declaraciones para Netflix, el director dejó clara su intención: «Esta es una película basada por completo en la realidad. Buscamos honrar a los hombres del Cuerpo de Marines que entregaron sus vidas en 1944 y 1945, mostrando la intensa conexión humana y la fraternidad que surge en mitad de entornos tan traumáticos».
La producción lleva el sello de Imagine Entertainment y Brian Grazer, junto a Film 44, la productora de Berg. Una alianza que ya funcionó en la miniserie ‘Medicina letal’.
Netflix ha diseñado una estrategia de estreno en dos fases. ‘The Mosquito Bowl’ llegará primero a salas de cine seleccionadas el 30 de octubre, una ventana pensada para posicionar la cinta en la carrera de premios de final de año. La distribución en cines españoles no está confirmada por el momento. Después, como es habitual, la película aterrizará en la plataforma para el resto de suscriptores.
Tras el impacto de ‘Sin novedad en el frente’ y sus cuatro Oscar, Netflix sabe que el cine bélico con peso histórico puede ser algo más que un espectáculo. ‘The Mosquito Bowl’ tiene los mimbres para intentarlo: una historia real que duele, un director que entiende el género y un reparto joven con hambre. El 30 de octubre se verá si la apuesta cuaja.
