Naomi Watts recibirá un Premio Donostia en el Festival de Cine de San Sebastián, que se celebrará del 18 al 26 de septiembre. Un reconocimiento que llega cargado de vínculos con el cine español, porque si hay un papel que conecta a la actriz con este país, ese es el de María Bennett en ‘Lo imposible’.
Lo que no todo el mundo sabe es que Naomi Watts estuvo a punto de rechazar ese papel. La actriz lo contó ella misma en una entrevista para el medio Times Colonist. Su primera reacción no fue entusiasmo. Fue miedo.
«Fue una tragedia, causó tanto dolor a tanta gente y se cobró tantas vidas que hacer una película que pudiera terminar siendo otra película de desastres… Hacer que pareciera espectacular de cualquier forma sería un gran error», confesó. El tsunami de 2004 mató a unas 200.000 personas. Convertir aquello en espectáculo era una línea que no quería cruzar.
Había además algo más personal. Watts tiene pánico al agua. A los 14 años fue arrastrada por la marea junto a su hermano y su madre. Una experiencia que la marcó y que hacía de ‘Lo imposible’ un proyecto doblemente difícil de aceptar.
El punto de inflexión tuvo nombre y apellido: J.A. Bayona. Cuando Watts supo quién dirigía, algo cambió. El último largometraje del cineasta español había sido ‘El orfanato’, la película con Belén Rueda que había llegado tan lejos que incluso ella la admiraba desde Hollywood. «Pensé: Bueno, es un cineasta de verdad. Él sabe de drama. Suena interesante», reconoció.
Pero lo que terminó de decidirla fue el guion. No necesitó llegar muy lejos. «Leí el guion y, desde las primeras cinco páginas, supe que lo iba a hacer». Así de directo. Cinco páginas bastaron para derribar todas las dudas.
Su personaje estaba inspirado en María Belón, la médica española cuya familia sobrevivió al desastre en Tailandia. Watts se reunió con ella varias veces durante la preparación del papel, y aquel encuentro la desarmó. «Cuando me senté a hablar con María por primera vez, simplemente no sabía qué decir. Me pareció extraño, en cierto modo, hacerle una sola pregunta. Yo solo soy una actriz, y ella se enfrentaba a la muerte y a la posibilidad de perder a toda su familia».
La interpretación le valió una nominación al Oscar. No ganó, pero el reconocimiento de toda la industria fue rotundo. ‘Lo imposible’ dejó de ser una película de desastres precisamente porque Bayona y Watts hicieron lo que ella temía que no se hiciera: tratar la tragedia como lo que fue.
Ahora San Sebastián le entrega un Premio Donostia. Y aunque su salto a la fama llegó con la ‘Mulholland Drive’ de David Lynch en 2001, en España Watts siempre será la mujer que sobrevivió al tsunami. Ese papel que casi no acepta terminó siendo el que mejor la define.
