La película que recorre la carrera de Sandra Sánchez hacia el oro olímpico en Tokio 2020 ofrece una propuesta visualmente sólida, aunque con un ritmo que no siempre acompaña a la historia que quiere contar.
‘Karateka’ repasa la trayectoria de la karateca talaverana, nacida en 1981, desde que empezó a entrenar con solo cuatro años hasta consolidarse como referente mundial del kata individual femenino. El filme aborda cómo, tras ser descartada por organismos oficiales, Sánchez consiguió junto a Jesús del Moral, su preparador y pareja, alcanzar la medalla de oro olímpica con 39 años.
El apartado de dirección es lo mejor que tiene la película. Se nota una visión cinematográfica definida, un estilo personal a la hora de construir las imágenes y plantear las escenas. Hay alguien detrás de la cámara con las ideas claras, y eso le da al conjunto una identidad propia que se agradece.
En lo narrativo la cosa cambia. El ritmo resulta irregular, con momentos en los que la historia pierde fuerza y partes que funcionan mejor que otras. En algunos tramos se echa en falta un mayor desarrollo de ciertas ideas, como si la película no terminase de profundizar en todo lo que plantea.
Uno de los elementos que mejor funciona es la subtrama entre la protagonista y su rival japonesa, Kiyou Shimizu, su contrincante en la final olímpica según recoge la biografía de la deportista. La relación entre ambas y la tensión que se genera a lo largo de la película resultan de lo más logrado del filme. Habría dado más de sí con mayor espacio en el metraje, pero aun así queda bien resuelta.
El trasfondo resulta innegablemente atractivo: una deportista que busca el oro olímpico en una disciplina donde la retirada suele llegar a los 30 y cuyo dominio histórico correspondía a Japón. Sánchez dejó la alta competición en 2022, y ‘Karateka’ recoge ese legado con esmero visual, aunque la construcción narrativa deja cierto margen de mejora.
