Shao Pan, artista marcial chino reconvertido en cineasta y actor, firma con ‘Nangong Cheng’ su primera película de ficción, un pequeño largometraje independiente que pasó por la Sección Oficial del IFFR (Festival Internacional de Cine de Róterdam).
La película se presenta como un wuxia contemporáneo, aunque su relación con los códigos del género resulta más discursiva que visual o narrativa. Shao Pan no se ciñe a un único registro y va modulando los tonos a lo largo del metraje, transitando del drama rural al thriller, del neo-noir al fantástico, con incursiones en la road movie que apenas llega a desarrollar.
El punto de partida tiene aire de revenge movie con connotaciones sociales. Pan retrata con mirada casi naturalista el recorrido diario de su protagonista hasta la siderúrgica donde trabaja. A partir de ahí, el relato va incorporando capas de intriga policial y deriva hacia temáticas de calado político, con la justicia como eje y la aparición de un misterioso clan que parece gobernar un lugar ficticio cuyo contexto se revela de forma progresiva.
La puesta en escena se apoya en planos largos y densos, dominados por el diálogo. Estos planos recuerdan a los de Lav Diaz en ‘Norte, the End of History’, por el modo en que los personajes desvelan sus motivaciones y su carácter a través de la conversación. Buena parte de la estructura narrativa descansa sobre estas secuencias, a las que el director imprime un sentido dramático propio.
Antes de este debut en ficción, Shao Pan ya había dirigido el documental ‘Bike and Old Electronic Piano’. En ‘Nangong Cheng’ se señalan algunos titubeos propios de una ópera prima con estas ambiciones formales, y una banda sonora que en ocasiones subraya un dramatismo ajeno al tono general de la película.
Su tramo final incluye pasajes que aparecen de manera repentina dentro de la historia. El resultado es una película que, en vez de empujar la trama hacia delante, ofrece espacio a sus personajes y a la reflexión, con una personalidad que no encaja en esquemas convencionales.
