Mientras Zendaya llega esta semana a los cines con ‘La odisea’, la nueva película de Christopher Nolan, conviene recordar que su camino hasta aquí no fue precisamente una línea recta. Antes de convertirse en una de las actrices más cotizadas de Hollywood, la industria le cerró la puerta más de una vez.
El caso más llamativo tiene nombre propio: ‘Descendientes’. La película musical de Disney, estrenada en 2015, giraba en torno a los hijos de los villanos clásicos del estudio y sus peripecias en la escuela secundaria. Zendaya quería estar ahí. Lo intentó varias veces. No lo consiguió.
Quien lo contó fue Cornelia Frame, directora de casting de la película, en una entrevista de 2024 recogida por Far Out Magazine: «Zendaya audicionó muchas veces para Descendientes, y eso fue algo muy significativo. Resultó muy valioso que se presentara una y otra vez. Realmente deseaba el papel, pero al final las cosas no salieron como esperaba».
Lo interesante del testimonio de Frame no es el rechazo en sí. Es lo que revela sobre cómo funciona la maquinaria de Hollywood. Los productores valoran la insistencia. Quieren ver que un intérprete aguanta las negativas y vuelve. Zendaya volvió. Y aunque aquella puerta no se abrió, otras lo hicieron de par en par.
La franquicia, por cierto, sigue viva. Este año llega ‘Descendientes: un malvado País de las Maravillas’, una nueva entrega que confirma que aquel universo Disney todavía da juego. Zendaya, obviamente, ya no necesita estar en él.
El papel que lo cambió todo fue Rue en ‘Euphoria’. Pero incluso eso estuvo a punto de no ocurrir. Jennifer Venditti, directora de casting de la serie, reveló en Variety que su equipo había encontrado a una joven sin experiencia previa cuya historia personal guardaba un paralelismo directo con el personaje. «Era una persona mágica y tenía una trayectoria similar a Rue, y había logrado cruzar al otro lado», explicó Venditti. «Todos la amábamos, pero cuando consideramos el rigor del proceso, no sabíamos si ella iba a poder manejar lo que iba a representar en términos de aguante».
Eligieron a Zendaya. Y el resto ya lo conocemos.
Desde entonces, su trayectoria ha ido escalando sin freno. Participación en la saga ‘Dune’, uno de los fenómenos más grandes del cine reciente. Trabajo con Luca Guadagnino en ‘Desafiantes’. Y ahora, un papel destacado en lo nuevo de Nolan, que es exactamente donde cualquier intérprete de su generación querría estar.
‘La odisea’ llega a los cines esta semana. Zendaya ya no es aquella chica que audicionaba una y otra vez para una película de Disney sin conseguir el papel. Pero quizá lo que la trajo hasta aquí fue precisamente eso: la capacidad de encajar un no y presentarse de nuevo al día siguiente.