Zendaya estrena esta semana ‘La odisea’, la nueva película de Christopher Nolan, con un papel destacado. Pero hubo un tiempo en que ni siquiera conseguía colarse en una producción de Disney Channel.
Antes de convertirse en una de las actrices más cotizadas de Hollywood, Zendaya audicionó en repetidas ocasiones para ‘Descendientes’, la película musical de Disney estrenada en 2015. No consiguió el papel. Ninguno de ellos. La producción, centrada en los hijos de los villanos clásicos de Disney y sus andanzas en la escuela secundaria, siguió adelante sin ella. Y Zendaya siguió adelante sin ‘Descendientes’.
La directora de casting Cornelia Frame lo contó en una entrevista de 2024 recogida por Far Out Magazine: «Zendaya audicionó muchas veces para Descendientes, y eso fue algo muy significativo. Resultó muy valioso que se presentara una y otra vez. Realmente deseaba el papel, pero al final las cosas no salieron como esperaba». Lo que Frame subraya no es el rechazo. Es la insistencia. Esa capacidad para volver a presentarse sabiendo que la respuesta puede ser otra vez no.
La industria funciona así. Cada negativa es un ladrillo más en una pared que solo se derriba con persistencia. Los productores necesitan ver que alguien aguanta el golpe y vuelve. Zendaya lo hizo. Y lo que vino después habla por sí solo: la saga Dune, ‘Desafiantes’ bajo la dirección de Luca Guadagnino y ahora ‘La odisea’ con Nolan. Un recorrido que hace que aquel portazo de Disney parezca casi una anécdota. Casi.
Curiosamente, la franquicia que la rechazó sigue viva. Este año se estrenará ‘Descendientes: un malvado País de las Maravillas’, una nueva entrega de la saga. Zendaya, mientras tanto, trabaja con el director más obsesivo del cine contemporáneo.
El caso de ‘Euphoria’ añade otra capa a la historia. El papel de Rue, el que la catapultó definitivamente, también estuvo a punto de escapársele. La directora de casting Jennifer Venditti confesó a Variety que su equipo había encontrado a una joven sin experiencia en actuación cuya historia personal guardaba un fuerte paralelismo con el personaje. «Era una persona mágica y tenía una trayectoria similar a Rue, y había logrado cruzar al otro lado», explicó Venditti. «Todos la amábamos, pero cuando consideramos el rigor del proceso, no sabíamos si ella iba a poder manejar lo que iba a representar en términos de aguante».
Eligieron a Zendaya. Y la decisión cambió la serie, la carrera de la actriz y, probablemente, la percepción que tiene buena parte del público sobre lo que puede hacer una intérprete de su generación.
Ahora llega ‘La odisea’ a los cines. Zendaya comparte cartel con un Nolan en plena racha creativa tras el éxito de ‘Oppenheimer’. El camino desde aquella sala de casting de Disney hasta el set de uno de los directores más grandes del cine actual no fue una línea recta. Fue una sucesión de puertas cerradas, de volver a llamar y de demostrar que el rechazo no es el final de nada. Solo es el principio de otra audición.
