David Pérez Sañudo dirige este thriller que aterrizará en salas el 6 de noviembre, tras su exhibición fuera de competición en la Sección Oficial de San Sebastián. El filme reconstruye los crímenes del asesino en serie que aterrorizó la provincia alavesa a finales del XIX, protagonizado por Antonio de la Torre y Patricia López Arnaiz.
Durante generaciones, «el Sacamantecas» fue la versión local del hombre del saco en la España rural. El apodo nació de un rumor popular según el cual un asesino extraía la grasa de sus víctimas para elaborar ungüentos curativos. Esa leyenda acabó teniendo nombre y apellidos reales.
Juan Díaz de Garayo (Eguílaz, 1821 – Vitoria, 1881) acabó con la vida de cinco mujeres y una niña de 13 años entre 1870 y 1879 mediante estrangulamiento. Tras su arresto en 1879, recibió dos condenas de muerte y fue ajusticiado mediante garrote el día 11 de mayo de 1881. Aquel mismo año, Ricardo Becerro de Bengoa publicó una monografía sobre el caso.
La trama se ubica en los alrededores de Vitoria, durante los últimos coletazos de las guerras carlistas. Cuando varias mujeres aparecen estranguladas, Ángela Berrosteguieta, cuya hermana figura entre las víctimas, regresa para darle sepultura e inicia su propia investigación.
Su indagación la conduce hasta Garayo, un campesino analfabeto, pero se topa con un jefe de alguaciles sin recursos y unos poderes locales empeñados en silenciar los hechos. El personaje de Ángela es ficticio, aunque está inspirado en mujeres que vivieron en aquella época.
Según ha señalado Pérez Sañudo, el desafío consistía en retratar a un asesino cuya «mayor hazaña es matar mujeres» sin hacer de la violencia un espectáculo. Junto a su coguionista, Sergio Granda, quiso abordar el mito «sin respeto al mito». Antes del rodaje, el director describió el resultado como una película «inquietante y tenebrosa, pero también hipernaturalista».
De la Torre ha explicado que armó su papel a partir de la conjetura, huyendo del villano melodramático y sin matices. Durante la escena del garrote, Pérez Sañudo solo le dio una indicación: «Tú sé práctico». López Arnaiz, ganadora del Goya por ‘Ane’ y la Concha de Plata por ‘Los destellos’, vuelve a trabajar con el cineasta y con De la Torre. Completan el reparto Josean Bengoetxea, Eneko Sagardoy, Haizea Carneros, Luis Callejo, Urko Olazabal, Fernando Albizu e Isabel Gaudí.
El guion se basa en un argumento original de Asier Guerricaechevarría y Joanes Urkixo. Entre los responsables técnicos figuran Kenneth Oribe en dirección de fotografía, Elixabeth Núñez en vestuario, Lita Echeverría en dirección de arte y Beatriz López-Nogales en la música.
La filmación arrancó en Vitoria-Gasteiz en octubre de 2024 y abarcó más de 30 localizaciones repartidas entre Álava, Bizkaia, Cantabria y Burgos, con la participación de más de 3.000 figurantes. La película se rodó principalmente en euskera.
Después de su presentación en San Sebastián, la cinta cosechó elogios por su ambientación, su tono y el trabajo actoral de De la Torre y de López Arnaiz. ‘Sacamantecas’ llegará a las salas el 6 de noviembre.
