Hace 15 años, el director sudafricano Neill Blomkamp sorprendió al mundo cinematográfico con su primera película, una poderosa metáfora sobre la intolerancia y la discriminación. «Distrito 9» (2009), se convirtió en una de las cintas de ciencia ficción más destacadas de las últimas décadas, mostrando el talento y la visión creativa del realizador. A través de un relato absorbente y visualmente impactante, la película establece un paralelismo con los abusos y atropellos sufridos por la población negra durante el régimen del apartheid en Sudáfrica.
‘Distrito 9’ es un fascinante thriller de ciencia ficción que mezcla elementos de géneros como el documental y la fantasía. La trama narra la historia de una comunidad alienígena que vive en condiciones deplorables en una zona periférica de Johannesburgo. El protagonista, Wikus van de Merwe, interpretado por Sharlto Copley, se encarga de coordinar la relocalización de los extraterrestres. Sin embargo, un incidente lleva a que Wikus se transforme en uno de ellos, obligándolo a ocultar su identidad y huir de las autoridades. El filme se encuentra actualmente disponible en el catálogo de Movistar Plus+.
La inspiración para la película surgió de las vivencias de Blomkamp durante su infancia en la Sudáfrica de la era del apartheid. De hecho, el título es un guiño al Distrito 6, un barrio multicultural de Ciudad del Cabo que el gobierno sudafricano demolió en 1966 para reubicar a sus habitantes. Blomkamp pudo realizar su proyecto gracias a una coincidencia: después de que el largometraje basado en la serie de videojuegos «Halo: Combat Evolved» que iba a dirigir se cancelara, el cineasta Peter Jackson le ofreció 30 millones de dólares para llevar a cabo la película que quisiera.
La cuidada ambientación y dirección de fotografía de ‘Distrito 9’ transportan al espectador a un Johannesburgo distópico y opresivo, donde la segregación y el rechazo hacia los extraterrestres reflejan la compleja realidad social sudafricana. A pesar de recibir cuatro nominaciones a los premios Oscar, en las categorías de Mejor película, Mejor guion adaptado, Mejor montaje y Mejores efectos visuales, la película no logró llevarse ningún galardón.
La crítica de Fotogramas sobre ‘Distrito 9’ planteó que, al esbozar un inquietante upgrading del apartheid por medio del contacto extraterrestre, la película no es un triunfo de la originalidad, sino una suerte de extemporánea coda pop a esos temores liberales que canalizaba en su texto. Se puede reprochar a Neill Blomkamp que no sea riguroso en su apuesta por el registro documental, pero en «Distrito 9» emerge un cineasta virtuoso, cargado de talento y con una controlada, formalista visceralidad que distinguía al joven Peter Jackson.